Dobar način upoznavanja
Uličnom psu, naročito ukoliko ih je više, ne prilazite ukoliko ga ne poznajete ili sam ne pokaže interesovanje da vas upozna. S druge strane ako vam to ne odgovara jer se plašite ili jednostavno ne želite da vam priđe – ignorišite psa, bez naglih pokreta ili priče. Nemojte se povlačiti već zadržite svoj prostor ukoliko stojite ili sedite, ili putanju ukoliko hodate. Ovaj princip izbegavanja upoznavanja, važi i pri susretu sa vlasničkim psom.
Ukoliko želite da se upoznate sa psom, postoji samo jedan ispravan način iako u nekim slučajevima bez posledica prođe i neispravan način upoznavanja.
Prvo i osnovno je tražiti odobrenje vlasnika da priđete psu. Čak i ako pas ne pokazuje nelagodu zbog vašeg prisustva, i voljan je da ga pomazite, uvek je najbolje početi ritualom upoznavanja. Približite mu se, ali ne previše. Ne ulazite mu u prostor. Čučnite da biste bili pseće visine (ukoliko ste slične visine ne treba da čučnete) i bočno se okrenite. Ne gledajte ga u oči niti njušku, gledajte ispred sebe. Ne obraćajte mu se. Dozvolite da vas najpre upozna svojim njuhom. Zato ga ignorišite i budite mirni i smireni ne pokazujući strah dok vam njuši noge, rame, leđa... Ne činite rukama nagle pokrete već ih držite uz telo. Kada pas dobije informacije koje je tražio, ili će se udaljiti ili će se smiriti ili će početi s laganim mahanjem repom.
Ako pas ne želi da mu priđete, jasno će vam dati do znanja. Najčešće, samo se okrene i udalji od vas. Nemojte ga slediti! Drugi način na koji daje do znanja da nije zainteresovan je veoma miran, gotovo nepomičan ili čak ukočen stav. Izbegavaće kontakt očima i okretaće glavu na drugu stranu, a moguće je i režanje kao znak upozorenja da mu osoba ne prilazi. Ljudi često tumače da je taj pas agresivan. To nije tačno. On samo ne želi da mu prilazite. Želi da vas izbegne. Možda će i podići rep, ali on neće biti u skladu sa ušima, koje će biti spuštene, i glavom, takođe blago povijenom – zbog nesigurnosti.
Ako vama pas želi da priđe, najbolje bi bilo da ne pokazujete euforiju i oduševljenje dok vas ne onjuši. Onda pružite skupljenu pesnicu prema njemu, prstima nagore da je onjuši. Kod ljudi pesnica znači borbu, a pružanje dlana pozdrav. Kod pasa je drugačije. Ako ne pokazuje znake uznemirenosti ili agresije, već raspoloženje, možete da ga pomazite. Uvek je pametno nepoznatog psa počeškati odozdo nagore ili sa strane. Nisko držeći ruku, najpre sa strane pomazite rame ili glavu. Čekajte odgovor psa. Ukoliko pas ne pokaže negodovanje već spusti glavu i uši ili vam bliže priđe, možete ga sa strane pomaziti po leđima. Ako uši postavi pozadi slepljene uz glavu, zareži ili se nakostreši – nešto mu ne prija. Mirno prestanite s bilo kakvim kontaktom.
Loš način upoznavanja
Zato, prilazak nepoznatom psu, koje prati pružanje ruke kako bi je onjušio i time nas upoznao – ustaljena je greška. U tom kontekstu, pružanje ruke, a pre toga preskakanje svih koraka pravilnog načina upoznavanja, pas može protumačiti kao izazov i potencijalni napad, naročito jer najčešće ide uz direktan pogled. Za psa dodir nikako nije prvi korak pri upoznavanju.
Gledanje u oči i smejanje takođe su greške. Ako se smejete može pomisliti da mu se kezite, a to je izazov na tuču. Takođe smeh je najčešće odraz visokog nivoa energije, a psi traže smirenost pri upoznavanju. Zato ne treba ni trčati ka psu niti činiti bilo kakve nagle pokrete. S druge strane šunjati se oko psa ili ga dirati dok spava budi mu mehanizam somoodbrane i može da ujede. Najčešće se dešava kod susreta dece i pasa. Prvi put videti psa i odmah mu dirati stomak, rep, uši ili noge je opasno, kao i prilaženje bez obzira na upozorenja – žestoko lajanje ili režanje. Tada ne prilazite! Ne treba prići psu do te mere da vam je glava iznad psa. To je jedan od znakova dominacije, pa ga pas može tako protumačiti, kao što ni prvi dodir ne treba da bude po temenu glave ili vratu s gornje strane.
Još gori, opasniji vid približavanja psu kojeg ne poznajemo je dok drži nešto u ustima, žvaće ili jede. Može mu se probuditi osećanje ugroženosti. Moguće je da pas to protumači kao pokušaj da mu se otme taj predmet.